Frankreich: Land und Leute
Land & Leute
Seit jeher ist Frankreich ein Land mit unglaublicher Anziehungskraft. Die Zutaten der unterschiedlichen Landschaften sind ebenso verführerisch wie die seiner „Haute Cuisine“, der weltberühmten französischen Küche. Der raue Westen, der milde Osten, der liebliche Süden und der unverwechselbare Charme der Hauptstadt Paris sind reich an Kontrasten.
Sprachlich gesehen bilden die Landesteile dennoch eine harmonische Einheit. Denn in Frankreich spricht man nur dann kein Französisch, wenn man um jeden Preis als Ausländer auffallen möchte. Wie kaum eine andere Nation lieben, pflegen und verteidigen die Französinnen und Franzosen ihre Sprache – trotz des von ihnen selbst geprägten Bonmots „Vive la différence“.
Frankreich liegt im Westen Europas und ist einschließlich seiner Überseeterritorien flächenmäßig etwas größer als Deutschland. Im Osten bildet der atlantische Ozean, im Süden das Mittelmeer und im Norden der den Atlantik mit der Nordsee verbindende Ärmelkanal natürliche Grenzen. Wenngleich in jedem Sommer etliche Waldbrände über die südlichen Landesteile hinwegziehen, lässt das von Natur aus freundliche Klima die Bewohner selten über extreme Kälte oder über außerordentliche Hitze klagen. Ebenen und sanfte Hügel bestimmen das Bild im Norden und Westen. Für topografische Abwechslung sorgen die schroffen Gipfel der Pyrenäen im Südwesten, die Alpen des Juras im Südosten und das um die Hauptstadt Paris gelegene Zentralmassiv.
„Ich bin nach wie vor begeistert, wie abwechslungsreich Frankreich ist. Ich kann in die Bretagne fahren, in die Pyrenäen oder die Alpen, ans Meer und in die Städte, viele mit schöner, alter Bausubstanz. Mit dem TGV oder mit Air France komme ich schnell überall hin. Ein weiterer Höhepunkt: Die Küche ist wirklich großartig – und ebenso ein Genuss ist es, mit den Franzosen darüber zu diskutieren.“
André Diesselmeyer lebt seit drei Jahren in Cholet, einer Stadt mit 50.000 Einwohnern im Westen Frankreichs.
Überhaupt – Paris. In jeder Hinsicht Herz, Kopf und Seele der „Grande Nation“, ist Paris die mit Abstand größte und wichtigste Stadt Frankreichs. In der Region Île de France leben rund 14 Millionen Menschen. Dagegen nehmen sich die Großräume um Marseille, Lyon und Lille mit jeweils wenig mehr als einer Million Einwohner fast bescheiden aus. Der deutlich größere Teil der rund 64,5 Millionen Franzosen lebt in kleinen und mittelgroßen Städten oder verstreut auf dem weiträumigen Land.
Etwa die Hälfte der Franzosen bekennt sich zum katholischen Glauben, ein Drittel hängt keiner Glaubensrichtung an. Der stetige Einwandererstrom aus Portugal, Osteuropa und vor allem Nordafrika lässt die Zahl der Muslime von Jahr zu Jahr kräftig steigen. Jeder zehnte Franzose gibt an, dieser Religion anzugehören.
Noch liegt Frankreich, gemessen an seiner Einwohnerzahl, hinter Deutschland auf dem zweiten Platz der Europäischen Union. Da das Land aufgrund seiner vergleichsweisen hohen Geburtenrate kaum etwas vom demografischen Wandel im restlichen Europa spürt, sagen Bevölkerungswissenschaftler für die zweite Hälfte des 21. Jahrhunderts einen Wechsel in der Rangfolge voraus.
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Blick in die Wirtschaft
Das Wirtschaftswachstum schwankte in den letzten Jahren zwischen 1 und gut 2 Prozent, für 2008 wird es auf 1,6 Prozent geschätzt (der EU-Durchschnitt liegt bei 2 Prozent). Das wirtschaftliche Zentrum, verbunden mit einem Großteil der hoch qualifizierten Arbeitsplätze, bildet der Großraum Paris, wo fast ein Fünftel aller Franzosen lebt. In den vergangenen Jahrzehnten wurde das Land durch politischen Druck jedoch stärker dezentralisiert, sodass auch kleine Regionen wirtschaftlich erstarkten.
Schlüsselbranchen der französischen Wirtschaft sind Luft- und Raumfahrt, Informatik, Telekommunikation sowie Fahrzeug- und Maschinenbau. Der Tourismus macht etwa 6 Prozent des Bruttosozialprodukts aus. Branchen mit besonders hohen Zuwachsraten sind Pharmazie, Versicherungen, Wind- und Sonnenenergie, Logistik und Schiffsbau.
Interessante Links:
www.auswaertiges-amt.de
Das Auswärtige Amt informiert auf seinem Online-Portal unter dem Stichwort "Länderinformationen" über europäische und außereuropäische Länder. Die Themen: Politik, Wirtschaft, Kultur, Stand der bilateralen Beziehungen und Einreisebestimmungen des jeweiligen Ziellandes sowie Reise-, Sicherheits- und Gesundheitshinweise.
www.botschaft-frankreich.de
Das Online-Portal der Botschaft von Frankreich in Deutschland bietet unter der Rubrik "Leben in Frankreich" Informationen rund um Einreise- und Aufenthaltsbedingungen, Studium, Arbeiten und Leben in Frankreich.
http://ec.europa.eu
Die EU-Kommission bietet auf ihrer Website eine Übersicht über die verschiedenen Regional- und Minderheitensprachen, die in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union gesprochen werden. Die Website enthält neben Informationen zur Geschichte der Region auch Informationen zur Entwicklung und Verbreitung der Regional- und Minderheitensprachen.
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