Land & Leute

Gegensätze, die anziehen - diese Wirkung hat Australien als eines der beliebtesten Einwanderungs- und Urlaubsziele. Ausgedehnte Regenwälder im Norden, kilometerweite weiße Sandstrände und die roten Wüsten des Outback prägen das Bild des sechstgrößten Landes der Erde.

Australien umfasst die Hauptlandmasse des australischen Kontinents sowie Tasmanien und weitere, zum Teil auch unbewohnte Inseln. Mit seiner vergleichsweise niedrigen Einwohnerzahl von etwas über 22 Millionen ist das Land, das sich über 3 Zeit- sowie unterschiedliche Klimazonen erstreckt, dünn besiedelt. Ein Großteil der sehr trockenen westlichen und zentralen Landesteile, das Outback, ist unbewohnbar. Aufgrund des gemäßigten Klimas findet sich die größte Bevölkerungsdichte entlang der Südostküste und um das Einzugsgebiet der Stadt Perth im Westen des Landes. Die größte australische Stadt ist Sydney mit einer Einwohnerzahl von über 4,5 Millionen.

Australiens Geschichte als Einwanderungsland spiegelt sich in der ethnischen Zusammensetzung der Bevölkerung wider. Mehr als 90 Prozent der Einwohner sind europäischer Abstammung, rund 8 Prozent der Bevölkerung haben einen kulturell asiatischen Hintergrund. Daneben gibt es eine indigene Minderheit von rund 2,5 Prozent, die sich aus Aborigines und Torres Strait Islanders zusammensetzt.

Im Vergleich zur Gesamtbevölkerung gehören die Ureinwohner Australiens - und hier insbesondere jene, die in den ländlichen Gebieten leben - zum ärmsten Teil der australischen Gesellschaft. Ihre Arbeitslosenrate ist fast dreimal so hoch wie die der Durchschnittsbevölkerung.

Die offizielle Amtssprache Australiens ist Englisch. Darüber hinaus werden noch unterschiedliche indigene Sprachen, sogenannte Australische Sprachen, gesprochen. Ein vergleichsweise hoher Sprecheranteil von 2 Prozent entfällt auf Chinesisch und Italienisch.

Laut dem Zensus von 2006 gehört mit 64 Prozent die Mehrheit der australischen Einwohner dem christlichen Glauben an. 4,8 Prozent folgen nicht-christlichen Religionen, darunter Islam und Buddhismus. 18,7 Prozent gaben an, keiner Glaubensgemeinschaft zugehörig zu sein.

Die Staatsform ist eine Parlamentarisch-Demokratische Monarchie im Commonwealth of Nations, mit Königin Elisabeth II. als Staatsoberhaupt. Der Staat ist föderal organisiert, die 6 Bundesstaaten und 3 Territorien besitzen in der Regel jeweils eigene Parlamente mit weitgehenden Kompetenzen zur Gesetzgebung. Die Landeshauptstadt Canberra ist zugleich Hauptstadt des Australian Capital Territory. Die einzelnen Hauptstädte der Bundesstaaten und übrigen Territorien sind: Sydney (New South Wales), Melbourne (Victoria), Hobart (Tasmanien), Adelaide (South Australia), Perth (Western Australia), Darwin (Northern Territory), Brisbane (Queensland) und Jervis Bay Village (Jervis Bay Territory). Australiens Währung ist der australische Dollar (AUD). 1 AUD entspricht rund 0,80 EUR.

Nach wie vor gilt Australien als beliebtes Einwanderungsland, nicht zuletzt aufgrund seiner hohen Lebensqualität: Beim Human Development Index der UN aus dem Jahr 2011 belegte Australien hinter Norwegen den 2. Platz.

Interessante Internetlinks:

www.auswaertiges-amt.de
Die Webseite des Auswertigen Amtes informiert über Wirtschaft, Außen- und Innenpolitik, Kultur- und Bildungspolitik und Geschichte des Landes. Sie enthält darüber hinaus Sicherheitshinweise, medizinische Hinweise, Informationen zu Einreisebestimmungen für deutsche Staatsangehörige, besondere Zollvorschriften sowie Kontaktadressen deutscher Vertretungen.
www.ratgeber-australien.de
Online-Portal zu Australien, das umfassende Informationen, Hinweise und weiterführenden Links zu den unterschiedlichsten Themen für jeden bietet, der sich gezielt über das Land in Kenntnis setzen möchte.
www.australien-info.de
Online-Portal mit ausführlichem, deutschsprachigem Informationsservice zu Australien für alle, die sich privat oder beruflich für "Down Under" interessieren und sich gut und umfassend informieren möchten.